Como a poluição da água afeta o meio ambiente

A água é um elemento essencial para a vida, assim como o ar que respiramos. E, no entanto, parece que às vezes é dada mais importância a questões como a camada de ozônio ou o aquecimento global do que à poluição de nossos rios, mares, lagos e aqüíferos, que podem ser igualmente mortais. Se você quiser saber como a poluição da água afeta o meio ambiente, contamos neste artigo.

Água, um bem precioso

O ser humano é composto de 70% de água e vivemos em um planeta cujos três quartos de sua superfície estão no meio aquoso, embora apenas 2, 5% do total seja água doce (e grande parte na forma de gelo nos pólos). Nenhuma planta ou animal pode viver sem água, e as pessoas morrem mais cedo se pararem de beber do que se não comerem. Ou seja, temos que cuidar de nossas reservas de água pelo que elas são, um precioso tesouro para a vida. Se os enchermos de poluição e os inutilizarmos para consumo, estaremos causando enormes danos ao ecossistema e a nós mesmos.

Causas da poluição

A água pode ser contaminada por acumulações de lixo comum, seja acumulado pelas correntes que arrastam resíduos por quilômetros ou por vazamentos de grandes quantidades em pontos específicos. Alguns objetos, como latas e garrafas plásticas, tendem a se acumular na superfície, causando verdadeiras ilhas flutuantes de lixo.

A poluição produzida pelas descargas de águas residuais faz com que a água seja preenchida com bactérias e elementos tóxicos altamente poluentes, tanto para o solo como para o consumo. Por esta razão, é necessário regenerá-los através de estações de purificação que evitem a contaminação do meio ambiente e também permitam a reutilização dessas águas, por exemplo, para a irrigação das culturas.

Muito importante é também a poluição produzida pelo despejo descontrolado de indústrias nos cursos de água. Embora seja um problema que está tentando regular e implique fortes sanções, a verdade é que, desde as origens da Revolução Industrial, houve descargas em rios e mares que causaram estragos, e até hoje ainda existe. Às vezes a poluição dos rios é causada pelo escoamento, quando a água da chuva arrasta compostos químicos como fertilizantes para o leito do rio.

Também não devemos esquecer os acidentes de navios e grandes cargueiros no mar, como o Prestige na costa da Galiza há uma década, que causou o despejo de toneladas de combustível no mar, com o consequente dano grave ao ecossistema marinho circundante durante anos.

Da mesma forma, a água também pode ser contaminada naturalmente, seguindo seu próprio ciclo. Às vezes, pode entrar em contato direto com substâncias minerais e orgânicas que a contaminam, tanto na crosta terrestre quanto na atmosfera.

Consequências

O acúmulo de plástico e outros detritos pode se tornar muito prejudicial para a vida selvagem marinha. Os animais podem acidentalmente comê-lo ou se machucar. Até mesmo os anéis de plástico dos pacotes de lata podem ser uma armadilha mortal para alguns animais, que podem ficar presos.

Uma conseqüência direta da contaminação das águas, tanto dos rios quanto dos lagos e mares, é a entrada de elementos tóxicos na cadeia alimentar . O ser humano, estando no final da cadeia, pode acabar ingerindo grandes quantidades de metais pesados ​​que se acumulam de um animal para outro e, portanto, recomenda-se não abusar do consumo de atum ou barbatana de tubarão, por exemplo. Por outro lado, quanto mais poluída a água é pelos referidos compostos tóxicos, mais provável é que os referidos elementos evaporem e causem chuva ácida.

Uma água contaminada pode levar à eliminação de espécies completas devido à falta de oxigênio, tornando-se um ambiente totalmente hostil para a vida de plantas e animais aquáticos.

A ilha de lixo do Pacífico

Também conhecida como "sopa tóxica" ou como a grande mancha de lixo do Pacífico, é um enorme acúmulo de detritos marinhos localizados no Pacífico Norte, entre as coordenadas 135 ° a 155 ° W e 35 ° a 42 ° N. Tem quase um milhão e meio de quilômetros quadrados de superfície ocupada por plásticos e outros tipos de resíduos sólidos flutuando na água, presos nas correntes da curva do Pacífico Norte. Há também outro grande ponto, embora menor, no Oceano Atlântico.