Como os peixes respiram

Peixes, como os mamíferos e outros animais que povoam a terra precisam de oxigênio para sobreviver e realizar todas as suas atividades. Para nadar, reproduzir, comer, etc., eles precisam de grandes insumos de energia e oxigênio que não conseguem atravessar o ar.

Assim como não podemos respirar na água sem nos afogar, os peixes, se estiverem suficientemente longe da água, também morrem. Então, como os peixes respiram? De onde eles obtêm o oxigênio?, Em .com vamos resolvê-lo, explicando como os peixes e outros animais aquáticos desenvolveram um sistema complexo que lhes permite obter as contribuições necessárias de oxigênio para viver, mesmo se eles estiverem debaixo d'água.

Como os peixes respiram

Os peixes respiram através de órgãos complexos chamados brânquias, que na maioria das espécies estão localizadas em ambos os lados da cabeça, sob uma membrana móvel que os protege e é chamada de opérculo.

Como o oxigênio se dissolve na água 30 a 40 vezes pior do que no ar, os peixes e outros animais aquáticos foram forçados a evoluir para que possam viver na água e obter o oxigênio de que necessitam.

Na maioria dos peixes esse sistema é formado pelas brânquias, que através da chamada troca de contracorrente, conseguem transferir o oxigênio da água para o sangue, para isso engolem a água pela boca, forçando-a para fora através das brânquias e lá têm um arcabouço denso de vasos sanguíneos e fluxo sanguíneo que flui na direção oposta da água. Desta forma, pode-se assegurar que esta troca será otimizada ao máximo, de fato, os peixes ficam com até 85% do oxigênio contido na água que filtram.

As brânquias do peixe

Como eles tiram oxigênio da água? Embora já tenhamos explicado um pouco o funcionamento das guelras, talvez seja um pouco complicado entender todo o processo.

Nos peixes modernos, cientificamente chamados de teleósteos e que são a maioria hoje, a boca e sua cavidade se comunicam com aberturas no lado da faringe, que são chamadas de fendas branquiais, das quais as brânquias se desenvolvem. Estes são protegidos pela opércula, as estruturas sólidas localizadas em cada lado da cabeça, as fendas típicas nos lados tão característicos dos peixes.

Entre as fendas branquiais passam estruturas curvas chamadas arcos branquiais, são duas filas de filamentos que se encontram formando um V. Destes filamentos surgem pregas ou chapas secundárias, entre 10 e 40 cada mm, formadas por tecido e grande número de vasos sangue

Assim, quando o peixe abre a boca, a água cheia de oxigênio entra através dele, passa por essa estrutura e sai pelo opérculo, mas no meio circula na direção oposta através dos lençóis, que prendem tudo o oxigênio que eles podem.

Outros métodos de respiração em peixes

Por pulmões

Existem pelo menos 400 espécies de teleósteos que usam o ar para respirar, a maioria dos peixes de água doce, embora quase todos também conserve as guelras e use cada sistema à vontade.

Respirar através dos pulmões é usado quando o nível de oxigênio da água cai, como quando a temperatura aumenta, porque quanto maior a temperatura, maior a necessidade de oxigênio.

No entanto, há também peixes que só respiram pelos pulmões, um exemplo disso é o Lepidosiren, uma espécie sul-americana que tem pulmões com dois lobos e guelras muito simples, então eles precisam respirar ar se não quiserem morrer.

Através da pele

A maioria dos peixes, quando nascem e ainda não desenvolveram os órgãos respiratórios, tomam oxigênio através da pele, embora à medida que o animal cresce e se desenvolve, as brânquias que respiram pela pele tornam-se mais residuais. No entanto, em alguns peixes adultos a respiração através da pele pode representar até 20% da produção total de oxigênio.